Dat de USA niet echt het lichtende voorbeeld van harmonieus samenleven geeft, moge duidelijk zijn. Maar dit feitje wekte toch mijn verbazing: het land van de onbeperkte mogelijkheden biedt de mogelijkheid om in snowboardervrije resorts te wintersporten. Snowboardmerk Burton komt in opstand tegen de piste-apartheid.

Sabotage stupidity
Vier Noord-Amerikaanse resorts houden tot op heden een ban op boards in stand: Mad River, Dear Valley, Alta Ski Area en Taos Ski Valley. Burton moedigt snowboarders aan om 'lekker toch' te gaan en hun trip op video te zetten. De beste film wordt beloond met $5.000. Burton geeft zelf het 'goede' voorbeeld.

Zinvolle actie?
In de film van Burton vertelt een medewerker van Alta Ski Valley: "It's a nitch," hij bedoelt niche, "it keeps people coming back." Dat er überhaupt een nichemarkt bestaat voor ski-only resorts, zegt wel wat over de onzekerheid van een kleine groep skiërs. Het lijkt me onwaarschijnlijk dat Burton wederzijds begrip gaat kweken met lomp gedrag. Is het wel de bedoeling om met deze actie de belachelijke snowboardban ongedaan te maken? Ik denk van niet.

Alles is marketing
Burton is de laatste jaren verworden tot een gelikt, mainstream en braaf merk met poserende modellen in hun advertenties. En tegenwoordig winnen juist rauwe snowboardmerken als Rome en Bataleon overduidelijk terrein. En dus meet de marketingafdeling het merk Burton weer een lekker stout imago aan. Onzekere skiërs die in ploeg de berg afkomen vormen daarvoor een wel erg makkelijk doelwit. Het doet daarbij ook nog eens erg veel denken aan de overbekende 'skateboarding is not a crime' slogan uit de jaren '90. En Burton is dus stoer noch origineel bezig.