Prachtige foto toch? Dit is de omgeving van Mount Seymour Provincial Park, wat net ten Noorden van Vancouver (BC, Canada) ligt. Echt genieten was het echter niet voor James Martin, hij verdwaalde afgelopen zondag namelijk in dit gebied terwijl hij aan het snowboarden was.

Hieronder zie je nogmaals hoe dicht dit natuurgebied bij Vancouver ligt (klik op de kaart).

Klik hier om de Mount Seymour Provincial Park/ Vancouver regio in Google Maps te bekijken

:
:
Het is moeilijk voor te stellen dat je zó dicht bij een grote stad kan verdwalen, toch als je wat verder inzoomed op het gebied dan begrijp je het wel.

Uitzicht Mt Seymour op Vancouver

Verdwaald bij extreme condities
James Martin begon op zondag een snowboard tripje, in zijn eentje. Hij was niet bekend met het terrein aangezien hij pas sinds een jaar in Vancouver woonde. Hierdoor raakte hij verdwaalt. Vervolgens bracht de 21-jarige man 3 dagen en nachten door op de berg, door de diepe sneeuw ploegend op zoek naar een pad dat hem weer terug zou brengen. Hij had hierbij te maken met nogal zware condities: extreem hoog lawinegevaar, temperaturen tot -21°C, en een venijnig harde wind. De eerste twee dagen dacht hij bij elke bocht of hobbel, ik ben er bijna. Ondanks dat hij de moed niet helemaal op gaf, moest hij wel toegeven op de 3e dag de zaken wat somberder in te zien.

Zoektocht leidt naar “Suicide Gully”
Op maandag gaf zijn werkgever hem op als vermist, hierna stuitte de politie op zijn auto bij de parkeerplaats van het Mount Seymour skigebied. De zoektocht begon op dinsdag, maar er kon niet echt op volle kracht gezocht worden in verband met het lawine gevaar en de hoge windsnelheden. Toch konden helicopters enkele zoekteams in de afgelegen gebieden droppen. Op woensdag begonnen ook de zoekteams het somber in te zien. Terwijl James de helicopters wel kon zien overvliegen, konden zij hem niét zien door het dichte bos. Gelukkig vond één zoekteam de sporen van James. Hierdoor troffen ze hem later aan bij een plek genaamd “Suicide Gully”.

Blij nog te leven
James werd “frozen stiff” gevonden en kon niet meer lopen. Toch was hij bij aankomst in het ziekenhuis, waar hij aan zijn bevroren handen werd behandeld, goed te verstaan. Als reactie gaf hij aan voornamelijk erg blij te zijn om nog te leven. Ook voor de ouders van James werd het een mooie jaarswisseling, zij hoorden op woensdagnacht het goede nieuws over hun zoon.